ISO 280:1998

Essential oils — Determination of refractive index

This International Standard specifies a method for the determination of the refractive index of essential oils.

Huiles essentielles — Détermination de l'indice de réfraction

La présente Norme internationale spécifie une méthode de détermination de l'indice de réfraction des huiles essentielles.

General Information

• Status: Published
• Publication Date: 04-Nov-1998
• ICS: 71.100.60 - Essential oils
• Technical Committee: ISO/TC 54 - Essential oils
• Drafting Committee: ISO/TC 54 - Essential oils
• Current Stage: 9093 - International Standard confirmed
• Start Date: 12-Jan-2026
• Completion Date: 14-Feb-2026

Relations

• Revises: ISO 280:1976 - Essential oils — Determination of refractive index
• Effective Date: 15-Apr-2008

Overview

ISO 280:1998 is an international standard developed by the International Organization for Standardization (ISO), specifically by Technical Committee ISO/TC 54, Essential oils. This standard details a reliable method for the determination of the refractive index of essential oils, a fundamental parameter in quality control and characterization of essential oils within the fragrance, flavor, and cosmetics industries. Accurate measurement of refractive index enables precise identification and assessment of essential oil purity and authenticity.

Key Topics

• Refractive Index Definition: The standard defines the refractive index as the ratio of the sine of the angle of incidence to the sine of the angle of refraction, using light of specified wavelength (589.3 nm, D lines of sodium spectrum) when passing from air into the essential oil at a controlled temperature.
• Test Methodology:
  • Instruments and Calibration: Use of a refractometer capable of accurate readings between 1.3000 and 1.7000, with verification and calibration using standard refractometry-grade products such as distilled water, p-cymene, benzyl benzoate, and 1-bromonaphthalene.
  • Temperature Control: Maintaining strict temperature conditions (typically at 20°C, or at 25°C/30°C for oils not liquid at lower temperatures) is essential for accuracy.
  • Sample Preparation: The test sample should be prepared in accordance with ISO 356 and brought to the measurement temperature.
  • Measurement and Calculation: The refractive index is measured and adjusted if necessary to the reference temperature; results should be expressed to four decimal places.
• Repeatability: The difference between two independent results under the same conditions should not exceed ±0.0002 in more than 5% of cases.
• Reporting Requirements: Clear documentation of sample identification, sampling method (if known), test method, any deviations, and the measured results is essential.

Applications

• Quality Control: Determining the refractive index helps detect adulteration, contamination, or incorrect labeling of essential oils, ensuring product integrity in manufacturing and supply chains.
• Authentication: Distinctive refractive index values are instrumental in verifying the identity of specific essential oils, reducing the risk of substitution with lower-quality alternatives.
• Product Development: Reliable refractive index measurements support formulation consistency for fragrances, flavors, cosmetics, and aromatherapy products.
• Regulatory Compliance: Conformity with ISO 280:1998 demonstrates adherence to international best practices, supporting market access and consumer trust.

Related Standards

• ISO 356: Essential oils - Preparation of test samples. This standard outlines the procedures for preparing samples for analysis, ensuring consistency and reliability.
• ISO 212: Essential oils - Sampling. While not part of ISO 280:1998, this standard is recommended for obtaining representative samples for refractive index measurement.
• General Optical Test Standards: Other ISO and IEC standards related to optical measurements and equipment calibration may also be relevant for laboratories engaged in essential oil testing.

By following ISO 280:1998, laboratories and manufacturers can ensure the accurate determination of refractive index, supporting the quality, safety, and authenticity of essential oils in a wide range of applications. For those involved in essential oils, compliance with this standard enhances laboratory credibility and product marketability.

Standards Content (Sample)

INTERNATIONAL ISO
STANDARD 280
Second edition
1998-11-15
Essential oils — Determination of refractive
index
Huiles essentielles — Détermination de l’indice de réfraction
A
Reference number
Foreword
ISO (the International Organization for Standardization) is a worldwide
federation of national standards bodies (ISO member bodies). The work of
preparing International Standards is normally carried out through ISO
technical committees. Each member body interested in a subject for which
a technical committee has been established has the right to be represented
on that committee. International organizations, governmental and non-
governmental, in liaison with ISO, also take part in the work. ISO
collaborates closely with the International Electrotechnical Commission
(IEC) on all matters of electrotechnical standardization.
International Standards are drafted in accordance with the rules given in
the ISO/IEC Directives, Part 3.
Draft International Standards adopted by the technical committees are
circulated to the member bodies for voting. Publication as an International
Standard requires approval by at least 75 % of the member bodies casting
a vote.
International Standard ISO 280 was prepared by Technical Committee
ISO/TC 54, Essential oils.
This second edition cancels and replaces the first edition (ISO 280:1976),
which has been technically revised.
©  ISO 1998
All rights reserved. Unless otherwise specified, no part of this publication may be reproduced
or utilized in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying and
microfilm, without permission in writing from the publisher.
International Organization for Standardization
Case postale 56 • CH-1211 Genève 20 • Switzerland
Internet [e-mail]
Printed in Switzerland
ii
INTERNATIONAL STANDARD  © ISO
Essential oils — Determination of refractive index
1 Scope
This International Standard specifies a method for the determination of the refractive index of essential oils.
2 Normative reference
The following normative document contains provisions which, through reference in this text, constitute provisions of
this International Standard. For dated references, subsequent amendments to, or revisions of, any of these
publications do not apply. However, parties to agreements based on this International Standard are encouraged to
investigate the possibility of applying the most recent edition of the normative document indicated below. For
undated references, the latest edition of the normative document referred to applies. Members of ISO and IEC
maintain registers of currently valid International Standards.
ISO 356, Essential oils — Preparation of test samples.
3 Term and definition
For the purposes of this International Standard, the following term and definition apply.
3.1
t
refractive index, n
D
ratio of the sine of the angle of incidence to the sine of the angle of refraction, when a ray of light of defined
wavelength passes from air into the essential oil kept at a constant temperature
NOTE  The wavelength specified is 589,3 nm ± 0,3 nm corresponding to the D and D lines of the sodium spectrum.
1 2
4 Principle
According to the type of instrument used, either the angle of refraction is directly measured or the limit of total
reflection is observed, the oil being maintained under conditions of isotropism and transparency.
5 Reagents
5.1 Standard products, of refractometry grade, to adjust the refractometer, as follows.
© ISO
5.1.1
...

INTERNATIONAL ISO
STANDARD 280
Second edition
1998-11-15
Essential oils — Determination of refractive
index
Huiles essentielles — Détermination de l’indice de réfraction
A
Reference number
Foreword
ISO (the International Organization for Standardization) is a worldwide
federation of national standards bodies (ISO member bodies). The work of
preparing International Standards is normally carried out through ISO
technical committees. Each member body interested in a subject for which
a technical committee has been established has the right to be represented
on that committee. International organizations, governmental and non-
governmental, in liaison with ISO, also take part in the work. ISO
collaborates closely with the International Electrotechnical Commission
(IEC) on all matters of electrotechnical standardization.
International Standards are drafted in accordance with the rules given in
the ISO/IEC Directives, Part 3.
Draft International Standards adopted by the technical committees are
circulated to the member bodies for voting. Publication as an International
Standard requires approval by at least 75 % of the member bodies casting
a vote.
International Standard ISO 280 was prepared by Technical Committee
ISO/TC 54, Essential oils.
This second edition cancels and replaces the first edition (ISO 280:1976),
which has been technically revised.
©  ISO 1998
All rights reserved. Unless otherwise specified, no part of this publication may be reproduced
or utilized in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying and
microfilm, without permission in writing from the publisher.
International Organization for Standardization
Case postale 56 • CH-1211 Genève 20 • Switzerland
Internet [e-mail]
Printed in Switzerland
ii
INTERNATIONAL STANDARD  © ISO
Essential oils — Determination of refractive index
1 Scope
This International Standard specifies a method for the determination of the refractive index of essential oils.
2 Normative reference
The following normative document contains provisions which, through reference in this text, constitute provisions of
this International Standard. For dated references, subsequent amendments to, or revisions of, any of these
publications do not apply. However, parties to agreements based on this International Standard are encouraged to
investigate the possibility of applying the most recent edition of the normative document indicated below. For
undated references, the latest edition of the normative document referred to applies. Members of ISO and IEC
maintain registers of currently valid International Standards.
ISO 356, Essential oils — Preparation of test samples.
3 Term and definition
For the purposes of this International Standard, the following term and definition apply.
3.1
t
refractive index, n
D
ratio of the sine of the angle of incidence to the sine of the angle of refraction, when a ray of light of defined
wavelength passes from air into the essential oil kept at a constant temperature
NOTE  The wavelength specified is 589,3 nm ± 0,3 nm corresponding to the D and D lines of the sodium spectrum.
1 2
4 Principle
According to the type of instrument used, either the angle of refraction is directly measured or the limit of total
reflection is observed, the oil being maintained under conditions of isotropism and transparency.
5 Reagents
5.1 Standard products, of refractometry grade, to adjust the refractometer, as follows.
© ISO
5.1.1
...

NORME ISO
INTERNATIONALE 280
Deuxième édition
1998-11-15
Huiles essentielles — Détermination
de l’indice de réfraction
Essential oils — Determination of refractive index
A
Numéro de référence
Avant-propos
L'ISO (Organisation internationale de normalisation) est une fédération
mondiale d'organismes nationaux de normalisation (comités membres de
l'ISO). L'élaboration des Normes internationales est en général confiée aux
comités techniques de l'ISO. Chaque comité membre intéressé par une
étude a le droit de faire partie du comité technique créé à cet effet. Les
organisations internationales, gouvernementales et non gouvernementales,
en liaison avec l'ISO participent également aux travaux. L'ISO collabore
étroitement avec la Commission électrotechnique internationale (CEI) en
ce qui concerne la normalisation électrotechnique.
Les Normes internationales sont rédigées conformément aux règles
données dans les Directives ISO/CEI, Partie 3.
Les projets de Normes internationales adoptés par les comités techniques
sont soumis aux comités membres pour vote. Leur publication comme
Normes internationales requiert l'approbation de 75 % au moins des
comités membres votants.
La Norme internationale ISO 280 a été élaborée par le comité technique
ISO/TC 54, Huiles essentielles.
Cette deuxième édition annule et remplace la première édition
(ISO 280:1976), dont elle constitue une révision technique.
©  ISO 1998
Droits de reproduction réservés. Sauf prescription différente, aucune partie de cette publi-
cation ne peut être reproduite ni utilisée sous quelque forme que ce soit et par aucun pro-
cédé, électronique ou mécanique, y compris la photocopie et les microfilms, sans l'accord
écrit de l'éditeur.
Organisation internationale de normalisation
Case postale 56 • CH-1211 Genève 20 • Suisse
Internet [e-mail]
Imprimé en Suisse
ii
NORME INTERNATIONALE  © ISO ISO 280:1998(F)
Huiles essentielles — Détermination de l'indice de
réfraction
1 Domaine d’application
La présente Norme internationale spécifie une méthode de détermination de l’indice de réfraction des huiles
essentielles.
2 Référence normative
Le document normatif suivant contient des dispositions qui, par suite de la référence qui y est faite, constituent des
dispositions valables pour la présente Norme internationale. Pour les références datées, les amendements
ultérieurs ou les révisions de ces publications ne s'appliquent pas. Toutefois, les parties prenantes aux accords
fondés sur la présente Norme internationale sont invitées à rechercher la possibilité d’appliquer l’édition la plus
récente du document normatif indiqué ci-après. Pour les références non datées, la dernière édition du document
normatif en référence s'applique. Les membres de l’ISO et de la CEI possèdent le registre des Normes
internationales en vigueur.
ISO 356, Huiles essentielles — Préparation des échantillons pour essai.
3 Terme et définition
Pour les besoins de la présente Norme internationale, les terme et définition suivants s'appliquent.
3.1
t
indice de réfraction,
n
D
rapport entre le sinus de l’angle d’incidence et le sinus de l’angle de réfraction d’un rayon lumineux de longueur
d’onde déterminée, passant de l’air dans l’huile essentielle maintenue à une température constante
NOTE  La longueur d’onde spécifiée est de 589,3 nm ± 0,3 nm, correspondant aux radiations D et D du spectre du sodium.
1 2
4 Principe
Selon le type d’appareil utilisé, mesurage direct de l’angle de réfraction ou bien observation de la limite de réflexion
totale, l’huile essentielle étant maintenue dans des conditions d’isotropisme et de transparence.
© ISO
5 Réactifs
5.1  Produits étalons, de qualité pour réfractométrie, servant à ajuster le réfractomètre, comme énumérés
ci-après.
5.1.1  Eau distillée, d’indice de réfraction 1,333 0, à 20 °C.
5.1.2  p-Cy
...

NORME ISO
INTERNATIONALE 280
Deuxième édition
1998-11-15
Huiles essentielles — Détermination
de l’indice de réfraction
Essential oils — Determination of refractive index
A
Numéro de référence
Avant-propos
L'ISO (Organisation internationale de normalisation) est une fédération
mondiale d'organismes nationaux de normalisation (comités membres de
l'ISO). L'élaboration des Normes internationales est en général confiée aux
comités techniques de l'ISO. Chaque comité membre intéressé par une
étude a le droit de faire partie du comité technique créé à cet effet. Les
organisations internationales, gouvernementales et non gouvernementales,
en liaison avec l'ISO participent également aux travaux. L'ISO collabore
étroitement avec la Commission électrotechnique internationale (CEI) en
ce qui concerne la normalisation électrotechnique.
Les Normes internationales sont rédigées conformément aux règles
données dans les Directives ISO/CEI, Partie 3.
Les projets de Normes internationales adoptés par les comités techniques
sont soumis aux comités membres pour vote. Leur publication comme
Normes internationales requiert l'approbation de 75 % au moins des
comités membres votants.
La Norme internationale ISO 280 a été élaborée par le comité technique
ISO/TC 54, Huiles essentielles.
Cette deuxième édition annule et remplace la première édition
(ISO 280:1976), dont elle constitue une révision technique.
©  ISO 1998
Droits de reproduction réservés. Sauf prescription différente, aucune partie de cette publi-
cation ne peut être reproduite ni utilisée sous quelque forme que ce soit et par aucun pro-
cédé, électronique ou mécanique, y compris la photocopie et les microfilms, sans l'accord
écrit de l'éditeur.
Organisation internationale de normalisation
Case postale 56 • CH-1211 Genève 20 • Suisse
Internet [e-mail]
Imprimé en Suisse
ii
NORME INTERNATIONALE  © ISO ISO 280:1998(F)
Huiles essentielles — Détermination de l'indice de
réfraction
1 Domaine d’application
La présente Norme internationale spécifie une méthode de détermination de l’indice de réfraction des huiles
essentielles.
2 Référence normative
Le document normatif suivant contient des dispositions qui, par suite de la référence qui y est faite, constituent des
dispositions valables pour la présente Norme internationale. Pour les références datées, les amendements
ultérieurs ou les révisions de ces publications ne s'appliquent pas. Toutefois, les parties prenantes aux accords
fondés sur la présente Norme internationale sont invitées à rechercher la possibilité d’appliquer l’édition la plus
récente du document normatif indiqué ci-après. Pour les références non datées, la dernière édition du document
normatif en référence s'applique. Les membres de l’ISO et de la CEI possèdent le registre des Normes
internationales en vigueur.
ISO 356, Huiles essentielles — Préparation des échantillons pour essai.
3 Terme et définition
Pour les besoins de la présente Norme internationale, les terme et définition suivants s'appliquent.
3.1
t
indice de réfraction,
n
D
rapport entre le sinus de l’angle d’incidence et le sinus de l’angle de réfraction d’un rayon lumineux de longueur
d’onde déterminée, passant de l’air dans l’huile essentielle maintenue à une température constante
NOTE  La longueur d’onde spécifiée est de 589,3 nm ± 0,3 nm, correspondant aux radiations D et D du spectre du sodium.
1 2
4 Principe
Selon le type d’appareil utilisé, mesurage direct de l’angle de réfraction ou bien observation de la limite de réflexion
totale, l’huile essentielle étant maintenue dans des conditions d’isotropisme et de transparence.
© ISO
5 Réactifs
5.1  Produits étalons, de qualité pour réfractométrie, servant à ajuster le réfractomètre, comme énumérés
ci-après.
5.1.1  Eau distillée, d’indice de réfraction 1,333 0, à 20 °C.
5.1.2  p-Cy
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