ISO 14688-1:2017

Geotechnical investigation and testing — Identification and classification of soil — Part 1: Identification and description

ISO 14688-1:2017 specifies the rules for the identification and description of soils and is intended to be read in conjunction with ISO 14688‑2, which outlines the basis of classification of those material characteristics most commonly used for soils for engineering purposes. The relevant characteristics could vary and therefore, for particular projects or materials, more detailed subdivisions of the descriptive and classification terms could be appropriate. ISO 14688-1:2017 specifies procedures for the identification and description of soils based on a flexible system for use by experienced persons, covering both material and mass characteristics by visual and manual techniques. Details are given of the individual characteristics for identifying soils and the descriptive terms in regular use, including those related to the results of hand tests carried out in the field as part of the descriptive process. ISO 14688-1:2017 is applicable to the description of soils for engineering purposes which can be those laid by natural processes, those laid by man or comprise synthetic materials. NOTE 1 The identification and description of rocks are covered by ISO 14689-1. Identification and description of materials intermediate between soil and rocks are carried out using the procedures in this document, ISO 14688‑2 and ISO 14689-1 as appropriate. NOTE 2 The identification and classification of soil for pedological purposes, as well as in the framework of measurements for soil protection and for remediation of contaminated areas, is covered by ISO 25177.

Reconnaissance et essais géotechniques — Identification et classification des sols — Partie 1: Identification et description

Ce document spécifie les règles pour l'identification et la description des sols. Il est prévu pour être lu en même temps que l'ISO 14688‑2, qui décrit la base de la classification des sols selon les caractéristiques propres les plus couramment utilisées dans des projets d'ingénierie. Les caractéristiques appropriées peuvent varier, c'est pourquoi, pour des projets ou des matériaux particuliers, des subdivisions plus détaillées des termes descriptifs et de classification pourraient être pertinents. Ce document spécifie les procédures pour l'identification et la description des sols basées sur un système souple à l'usage de personnes expérimentées, qui porte à la fois sur les caractéristiques des constituants et de leur ensemble recueillies grâce à des techniques visuelles et manuelles. Des détails sont donnés sur les caractéristiques propres permettant de dénommer les sols et sur les termes descriptifs régulièrement usités, y compris ceux qui se rapportent aux résultats des essais manuels sur site en tant qu'élément du processus de description. Ce document s'applique à la description des sols pour les projets d'ingénierie, sols mis en place par des processus naturels, par l'homme ou qui contiennent des matériaux synthétiques. NOTE 1 L'identification et la description des roches sont couvertes par l'ISO 14689‑1. L'identification et la description des matériaux intermédiaires entre le sol et les roches sont effectuées suivant les procédures les plus adaptées parmi celles de ce présent document, de l'ISO 14688‑2 et de l'ISO 14689‑1. NOTE 2 L'identification et la classification des sols à des fins pédologiques, ainsi que dans le cadre de mesures pour la protection des sols ou pour la remédiation des secteurs pollués, sont traitées par l'ISO 25177.

General Information

• Status: Published
• Publication Date: 11-Dec-2017
• ICS: 93.020 - Earthworks. Excavations. Foundation construction. Underground works
• Technical Committee: ISO/TC 182 - Geotechnics
• Drafting Committee: ISO/TC 182 - Geotechnics
• Current Stage: 9093 - International Standard confirmed
• Completion Date: 08-Mar-2023

Relations

• Revises: ISO 14688-1:2002 - Geotechnical investigation and testing — Identification and classification of soil — Part 1: Identification and description
• Effective Date: 05-Apr-2014
• Revises: ISO 14688-1:2002/Amd 1:2013 - Geotechnical investigation and testing — Identification and classification of soil — Part 1: Identification and description — Amendment 1
• Effective Date: 05-Apr-2014

Standards Content (Sample)

INTERNATIONAL ISO
STANDARD 14688-1
Second edition
2017-12
Geotechnical investigation and
testing — Identification and
classification of soil —
Part 1:
Identification and description
Reconnaissance et essais géotechniques — Identification et
classification des sols —
Partie 1: Identification et description
Reference number
ISO 14688-1:2017(E)
©
ISO 2017

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ISO 14688-1:2017(E)

COPYRIGHT PROTECTED DOCUMENT
© ISO 2017, Published in Switzerland
All rights reserved. Unless otherwise specified, no part of this publication may be reproduced or utilized otherwise in any form
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ISO 14688-1:2017(E)

Contents Page
Foreword .iv
Introduction .v
1  Scope . 1
2  Normative references . 1
3  Terms and definitions . 1
4  General . 3
5  Identification of soil . 4
5.1 Mineral soil . 4
5.1.1 General. 4
5.1.2 Composite soils . 8
5.1.3 Plasticity . 9
5.1.4 Organic content in mineral soils . 9
5.2 Organic soils . 9
5.3 Carbonate soils .10
5.4 Sulfide soils .10
5.5 Volcanic soils .10
5.6 Loess .10
5.7 Glacial soils .10
5.8 Anthropogenic soil . .10
5.9 Origin of deposit .11
5.9.1 General.11
5.9.2 Depositional environment .11
5.9.3 Geological unit .11
6  Description of soil .11
6.1 Description of soil properties .11
6.1.1 Particle size distribution .11
6.1.2 Particle shape .11
6.1.3 Particle strength .12
6.1.4 Mineral composition . .12
6.1.5 Fines content .12
6.1.6 Consistency .12
6.1.7 Soil colours .13
6.1.8 Organic content .14
6.1.9 Carbonate content .14
6.1.10 Degree of decomposition of peat .14
6.2 Description of different soil types .15
6.2.1 Volcanic soils .15
6.2.2 Loess .15
6.2.3 Glacial soils .15
6.2.4 Anthropogenic soil .16
7  Description of bedding and discontinuities .16
7.1 Bedding .16
7.2 Discontinuities .17
7.3 Interbedding and mixed soils .17
8  Reporting .17
Annex A (informative) Procedures for identification of the primary fraction in mineral soils .19
Bibliography .23
© ISO 2017 – All rights reserved iii

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ISO 14688-1:2017(E)

Foreword
ISO (the International Organization for Standardization) is a worldwide federation of national standards
bodies (ISO member bodies). The work of preparing International Standards is normally carried out
through ISO technical committees. Each member body interested in a subject for which a technical
committee has been established has the right to be represented on that committee. International
organizations, governmental and non-governmental, in liaison with ISO, also take part in the work.
ISO collaborates closely with the International Electrotechnical Commission (IEC) on all matters of
electrotechnical standardization.
The procedures used to develop this document and those intended for its further maintenance are
described in the ISO/IEC Directives, Part 1. In particular the different approval criteria needed for the
different types of ISO documents should be noted. This document was drafted in accordance with the
editorial rules of the ISO/IEC Directives, Part 2 (see www.iso.org/directives).
Attention is drawn to the possibility that some of the elements of this document may be the subject of
patent rights. ISO shall not be held responsible for identifying any or all such patent rights. Details of
any patent rights identified during the development of the document will be in the Introduction and/or
on the ISO list of patent declarations received (see www.iso.org/patents).
Any trade name used in this document is information given for the convenience of users and does not
constitute an endorsement.
For an explanation on the voluntary nature of standards, the meaning of ISO specific terms and
expressions related to conformity assessment, as well as information about ISO's adherence to the
World Trade Organization (WTO) principles in the Technical Barriers to Trade (TBT) see the following
URL: www.iso.org/iso/foreword.html.
This document was prepared by Technical Committee ISO/TC 182, Geotechnics.
This second edition cancels and replaces the first edition (ISO 14688-1:2002), which has been
technically revised. It also incorporates the Amendment ISO 14688-1:2002/Amd 1:2013.
A list of all parts in the ISO 14688 series can be found on the ISO website.
iv © ISO 2017 – All rights reserved

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ISO 14688-1:2017(E)

Introduction
This document gives details of the procedures to be followed in the identification and description of
soils. Clauses 4 and 5 provide the rules for soil identification which are used at all stages of ground
investigation and geotechnical design. Clauses 6 and 7 give details of the procedures to be followed
by those actually describing soils in the field or laboratory. This comprises the description of the soil
material in all aspects and the description of the soil mass characteristics in terms of the bedding and
discontinuities.
The level of detail in a description will depend on the characteristics of the soil, the size and quality of
the soil exposure or sample, and the needs of the particular project. The person carrying out the field
identification and description should be suitably qualified, skilled and experienced to make a correct
and appropriate description and experienced in the geological materials involved in the investigation.
Practice in soil identification and description varies from country to country, in part reflecting
significant differences in geological conditions. In addition, the quality of samples available for
description vary due to the investigation methods employed, as methods of investigation have been
developed in response to the ground conditions present.
Following identification and description, ISO 14688-2 gives the means by which soils can be classified
into groups of similar composition and geotechnical properties based on the results of field and
laboratory tests with respect to their suitability for geotechnical engineering purposes. Test results
provide a means of checking the accuracy of the field or laboratory descriptions.
© ISO 2017 – All rights reserved v

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INTERNATIONAL STANDARD ISO 14688-1:2017(E)
Geotechnical investigation and testing — Identification and
classification of soil —
Part 1:
Identification and description
1  Scope
This document specifies the rules for the identification and description of soils and is intended to
be read in conjunction with ISO 14688-2, which outlines the basis of classification of those material
characteristics most commonly used for soils for engineering purposes. The relevant characteristics
could vary and therefore, for particular projects or materials, more detailed subdivisions of the
descriptive and classification terms could be appropriate.
This document specifies procedures for the identification and description of soils based on a flexible
system for use by experienced persons, covering both material and mass characteristics by visual
and manual techniques. Details are given of the individual characteristics for identifying soils and the
descriptive terms in regular use, including those related to the results of hand tests carried out in the
field as part of the descriptive process.
This document is applicable to the description of soils for engineering purposes which can be those laid
by natural processes, those laid by man or comprise synthetic materials.
NOTE 1 The identification and description of rocks are covered by ISO 14689-1. Identification and description
of materials intermediate between soil and rocks are carried out using the procedures in this document,
ISO 14688-2 and ISO 14689-1 as appropriate.
NOTE 2 The identification and classification of soil for pedological purposes, as well as in the framework of
measurements for soil protection and for remediation of contaminated areas, is covered by ISO 25177.
2  Normative references
The following documents are referred to in the text in such a way that some or all of their content
constitutes requirements of this document. For dated references, only the edition cited applies. For
undated references, the latest edition of the referenced document (including any amendments) applies.
ISO 14688-2, Geotechnical investigation and testing — Identification and classification of soil — Part 2:
Principles for a classification
ISO 14689-1, Geotechnical investigation and testing — Identification and classification of rock — Part 1:
Identification and description
3  Terms and definitions
For the purposes of this document, the terms and definitions given in ISO 14688-2 and the following apply.
ISO and IEC maintain terminological databases for use in standardization at the following addresses:
— ISO Online browsing platform: available at www.iso.org/obp
— IEC Electropedia: available at www.electropedia.org
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ISO 14688-1:2017(E)

3.1
anthropogenic soil
soil (3.17) placed by human activity which can be divided into those composed of reworked natural
soils and those composed of synthetic materials
3.2
carbonate soil
soil (3.17) with a significant proportion of calcium carbonate
3.3
description of soil
description of the type of material, the characteristics of the mineral (inorganic) and/or organic
constituents and any fabric, bedding or discontinuities
3.4
discontinuities
bedding planes, joints, fissures, faults and shear planes
3.5
fill
anthropogenic soil or rock materials placed with engineering control
3.6
geological structure
variation in composition including bedding and discontinuities (3.4)
3.7
grading
measure of the particle sizes of a soil (3.17) and their distribution
Note 1 to entry: See 3.13.
3.8
identification of soil
naming of a soil (3.17) on the basis of its mineral composition, grading (3.7) and/or plasticity (3.16)
and/or organic content
Note 1 to entry: The identification may include geological information, such as depositional environment,
geological age and geological formation.
3.9
loess
windblown (aeolian) sediment
3.10
made ground
reconstituted ground
anthropogenic soil (3.1) or rock materials placed without engineering control
3.11
mineral soil
soil (3.17) composed largely or entirely of mineral (inorganic) constituents
3.12
organic soil
soil (3.17) containing a high proportion of plant and/or animal organic materials and the conversion
products of those materials
Note 1 to entry: Organic soil has a very low density and usually a very high water content.
2 © ISO 2017 – All rights reserved

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ISO 14688-1:2017(E)

3.13
particle size distribution
measure of the particle sizes of a soil (3.17) and their distribution
Note 1 to entry: See 3.7.
3.14
particle size fraction
size fraction
portion of a soil (3.17) defined by a range of particle sizes
3.15
plastic behaviour
propensity of fine soil (3.17) to undergo permanent deformation when kneaded by hand
Note 1 to entry: This behaviour, often referred to as the plasticity, depends on water content, mineral composition
and particle size fractions.
Note 2 to entry: Plasticity can be measured by the Atterberg limits in the laboratory (see ISO 14688-2).
3.16
plasticity
propensity to undergo permanent deformation when kneaded by hand
3.17
soil
aggregate of minerals and/or organic materials which can be disaggregated by hand in water
Note 1 to entry: The term is also applied to anthropogenic soil consisting of materials exhibiting similar behaviour
but reworked or artificially made, e.g. embankment fill, crushed rock, mine tailings.
Note 2 to entry: Soils may result from the weathering of rocks and have rock structures and/or textures, but are
of lower strength than rocks.
3.18
sulfide soil
soil (3.17) with a high iron sulfide content
3.19
till
original form of a glacigenic multi-graded material derived from ice sheets and glaciers
3.20
volcanic soil
unconsolidated pyroclastic sediment produced and formed by explosive volcanic eruption
4  General
Soils shall be identified and described in accordance with this document. The classification of soils
and the description of rocks shall be carried out in accordance with ISO 14688-2 and ISO 14689-1,
respectively.
Soils are categorized as natural soils or anthropogenic soils. Natural soils are either mineral soils
(including carbonate soils, volcanic soils, loess and till) or organic soils.
The characteristics of soils are identified in accordance with the rules given in Annex A which are
based on the particle size grading of very coarse and coarse particles, the plasticity of fine particles,
the content of organic matter (for organic soils) and the content of carbonate (for carbonate soils) all of
which play a major role in determining the engineering properties of the soil and form the basis of the
soil’s identification. The soils shall be identified in the field following the guidance given in Clause 5.
© ISO 2017 – All rights reserved 3

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ISO 14688-1:2017(E)

This comprises decisions as to the primary soil fraction, the secondary and tertiary fractions, the
carbonate and organic contents (if present) and the origin of the deposit where possible.
NOTE Other chemical constituents such as salt, sulfate, gypsum can be described where present.
The description and identification of the soil can be reviewed subsequently, and adjusted if necessary,
by the results of grading, plasticity and/or laboratory tests to measure carbonate or organic contents.
Following identification, the description of the soil shall be made using the methods given in Clause 6
and Clause 7 to include relevant features.
The identification and description of soils shall conform to the flow chart in Figure 1.
The identification procedure for the mineral soils follows these steps:
a) categorization of soils into subcategories: very coarse soil, coarse soil and fine soil;
b) identification of primary, secondary and tertiary fractions;
c) naming of the soil according to the procedures outlined in this document;
d) identification of the origin of the deposit in terms of the depositional environment and geological age.
Mineral soils can contain some organic matter, but this organic content does not dominate the
engineering properties of the soil. Such soils are categorized as mineral soils with organic secondary
constituents.
5  Identification of soil
5.1  Mineral soil
5.1.1  General
Identification of very coarse and coarse mineral soils shall be made on the basis of the particle size
fractions. The identification of fine soil shall be made on the basis of the plasticity of the soil, despite
particle sizes also being defined for these soils. Table 1 shows the terms to be used for each size fraction,
together with the corresponding range of particle sizes.
Table 1 — Particle size fractions
Particle size fractions  Range of particle sizes
Soil group
(symbol) mm
Large boulder (lBo) >630
Very coarse soil Boulder (Bo) >200 to ≤630
Cobble (Co) >63 to ≤200
Gravel (Gr) >2,0 to ≤63
  Coarse gravel (cGr) >20 to ≤63
  Medium gravel (mGr) >6,3 to ≤20
  Fine gravel (fGr) >2,0 to ≤6,3
Coarse soil
Sand (Sa) >0,063 to ≤2,0
  Coarse sand (cSa) >0,63 to ≤2,0
  Medium sand (mSa) >0,20 to ≤0,63
  Fine sand (fSa) >0,063 to ≤0,20
4 © ISO 2017 – All rights reserved

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ISO 14688-1:2017(E)

Table 1 (continued)
Particle size fractions  Range of particle sizes
Soil group
(symbol) mm
Silt (Si) >0,002 to ≤0,063
  Coarse silt (cSi) >0,02 to ≤0,063
Fine soil  Medium silt (mSi) >0,006 3 to ≤0,02
  Fine silt (fSi) >0,002 to ≤0,006 3
Clay (Cl) ≤0,002
NOTE 1 The use of one significant figure (2 mm and 6 mm) rather than two significant figures (2,0 mm and
6,3 mm) for the boundaries is also widespread. The difference is of little significance in soil identification.
NOTE 2 Particle size ranges for silt and clay are given only as a reference for the particle size of “clay particles”
and “silt particles” and not for “clay” and “silt” as fine fractions.
© ISO 2017 – All rights reserved 5

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ISO 14688-1:2017(E)

6 © ISO 2017 – All rights reserved

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ISO 14688-1:2017(E)

ANTHROPOGENIC SOIL
ORGANIC SOIL
Does the soil comprise No
Yes
reworked natural
materials?
PEAT, TOPSOIL, GYTTJA or DY
Identify and describe
Identify as PEAT, TOPSOIL, GYTTJA or DY and
Identify and describe as
proportion, condition
describe according to 5.2
natural mineral soil and
and type of materials
Identify secondary mineral soil fractions
according to 5.8 and
present according to 5.8
according to 5.1.2.3
6.2.4
and 6.2.4
Add origin of deposit according to 5.9
Describe soil colour according to 6.1.7
Describe degree of decomposition according to 6.1.10
Distinguish between:
Fill (controlled placement)
or
Add any other relevant information
Made ground/reconstituted ground
(uncontrolled placement)
Figure 1 — Flowchart for the identification and description of soils
© ISO 2017 – All rights reserved 7

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ISO 14688-1:2017(E)

5.1.2  Composite soils
5.1.2.1  General
Basic soils comprise a single size fraction as given in Table 1. Most soils are mixtures of particles of
different sizes (see Table 1) and consist of primary, one or more secondary and tertiary size fractions.
The soil identification shall be designated by a noun giving the primary fraction (usually given in upper
case) and by one or more adjectives (given in lower case) describing proportions of the secondary and
tertiary fractions (e.g. sandy GRAVEL, CLAY gravelly).
The word order used for the fractions should be established in each country to make it clear which are
the primary, secondary and tertiary fractions.
5.1.2.2  Primary fraction
The primary fraction in terms of mass (very coarse and/or coarse soils) or plastic behaviour (fine soils)
determines the engineering properties of the soil. The identification of soils on this basis shall follow
the procedures given in Annex A.
NOTE The fines fraction (silt and/or clay) is regarded as determining the characteristics of a composite soil
if the soil sticks together when wet and remoulds as given in Figure 1.
In very coarse and coarse soils, the primary fraction shall be identified as the relevant very coarse or
coarse size fraction predominating in terms of mass, as given in 5.1.2. The identification of soils on this
basis shall follow the procedures given in A.2. The very coarse fraction should be removed from the
sample before identifying the fine and coarse fractions.
If, in coarse soils, two soil fractions are present in approximately equal proportions, an oblique shall be
placed between the relevant terms, e.g. GRAVEL/SAND.
Composite coarse soils can include a secondary fines fraction (silt and/or clay) which will affect but not
determine the engineering properties of the soil.
In fine soils, the primary fraction shall be identified on the basis of its plasticity as given in 5.1.3 and
following the procedures given in A.3. The results of these individual field tests should be reported
together with the soil description.
In fine and composite fine soils, the soil shall be identified as either “CLAY” or “SILT”, depending on the
plasticity of the fines and not on the grading. The intermediate terms of “silty CLAY” or “clayey SILT”
should be used for material that is borderline in behaviour between CLAY and SILT. The identification
of these soil types shall be based on the guidance given in A.3.9.
5.1.2.3  Secondary fractions
Secondary fractions modify the engineering properties of the primary soil fraction.
The proportions of the secondary coarse fraction are assessed by mass of different size fractions and
the term “slightly” or “very” can precede the qualifying term. If the secondary fraction is fine, it shall be
identified as “clayey” or “silty” on the basis of its plasticity according to 5.1.3.
The secondary fractions as adjectives shall be placed with the term describing the primary fraction in
the order of increasing proportion when there are two coarse soil secondary features, or coarse and
then fine if one of each, as shown in the following examples:
— sandy GRAVEL;
— coarse sandy fine GRAVEL;
— medium sandy SILT;
— fine gravelly silty coarse SAND;
8 © ISO 2017 – All rights reserved

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ISO 14688-1:2017(E)

— very silty fine SAND;
— fine gravelly, coarse sandy SILT;
— slightly medium sandy CLAY.
NOTE The sequence of terms to describe the components is optional (e.g. “gravelly SAND” or “SAND,
gravelly”).
The presence of interbedded soils at any scale shall be recorded (see 7.3).
5.1.2.4  Tertiary fractions
Tertiary constituents in a soil shall be described when they are important in assisting in the
identification of the origin of the soil and thus indirectly its possible characteristics. However, they do
not affect the engineering behaviour of the soil. Examples of important tertiary constituents include
shell fragments, glauconite grains, iron sulfides, plant remains and rootlets, and calcareous or other
concretions.
5.1.3  Plasticity
Plasticity of the fines of fine soils, or of coarse soils with a fine secondary
...

NORME ISO
INTERNATIONALE 14688-1
Deuxième édition
2017-12
Reconnaissance et essais
géotechniques — Identification et
classification des sols —
Partie 1:
Identification et description
Geotechnical investigation and testing — Identification and
classification of soil —
Part 1: Identification and description
Numéro de référence
ISO 14688-1:2017(F)
©
ISO 2017

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ISO 14688-1:2017(F)

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l’internet ou sur un Intranet, sans autorisation écrite préalable. Les demandes d’autorisation peuvent être adressées à l’ISO à
l’adresse ci-après ou au comité membre de l’ISO dans le pays du demandeur.
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ISO 14688-1:2017(F)

Sommaire  Page
Avant-propos .iv
Introduction .v
1  Domaine d'application . 1
2  Références normatives . 1
3  Termes et définitions . 1
4  Généralités . 3
5  Identification d’un sol . 6
5.1 Sols minéraux . 6
5.1.1 Généralités . 6
5.1.2 Sols composites . 6
5.1.3 Plasticité . 8
5.1.4 Teneur en matières organiques des sols minéraux . 8
5.2 Sols organiques . 8
5.3 Sols carbonatés . 9
5.4 Sols sulfureux . 9
5.5 Sols volcaniques . 9
5.6 Lœss . 9
5.7 Sols glaciaires . 9
5.8 Sols anthropiques . 9
5.9 Origine des dépôts .10
5.9.1 Généralité .10
5.9.2 Environnement sédimentaire .10
5.9.3 Âge géologique .10
6  Description des sols .10
6.1 Description des propriétés du sol .10
6.1.1 La granularité .10
6.1.2 La forme des particules .10
6.1.3 La résistance des particules .11
6.1.4 La composition minérale .11
6.1.5 La teneur en fines .11
6.1.6 La consistance .11
6.1.7 La couleur des sols .12
6.1.8 La teneur en matières organiques .13
6.1.9 La teneur en carbonate.13
6.1.10 Le degré de décomposition de la tourbe .14
6.2 Description de différents types de sols .14
6.2.1 Les sols volcaniques .14
6.2.2 Le lœss .15
6.2.3 Les sols glaciaires .15
6.2.4 Les terrains anthropiques .15
7  Description de la stratification et des discontinuités .15
7.1 La stratification .15
7.2 Description des discontinuités .16
7.3 Interstratification et sols mélangés.16
8  Rapport d’essai .17
Annexe A (Informative) Procédures pour l’identification de la fraction primaire des sols
minéraux .18
Bibliographie .22
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ISO 14688-1:2017(F)

Avant-propos
L'ISO (Organisation internationale de normalisation) est une fédération mondiale d'organismes
nationaux de normalisation (comités membres de l'ISO). L'élaboration des Normes internationales est
en général confiée aux comités techniques de l'ISO. Chaque comité membre intéressé par une étude
a le droit de faire partie du comité technique créé à cet effet. Les organisations internationales,
gouvernementales et non gouvernementales, en liaison avec l'ISO participent également aux travaux.
L'ISO collabore étroitement avec la Commission électrotechnique internationale (CEI) en ce qui
concerne la normalisation électrotechnique.
Les procédures utilisées pour élaborer le présent document et celles destinées à sa mise à jour sont
décrites dans les Directives ISO/CEI, Partie 1. Il convient, en particulier de prendre note des différents
critères d'approbation requis pour les différents types de documents ISO. Le présent document a été
rédigé conformément aux règles de rédaction données dans les Directives ISO/CEI, Partie 2 (voir www
.iso .org/directives).
L'attention est appelée sur le fait que certains des éléments du présent document peuvent faire l'objet de
droits de propriété intellectuelle ou de droits analogues. L'ISO ne saurait être tenue pour responsable
de ne pas avoir identifié de tels droits de propriété et averti de leur existence. Les détails concernant
les références aux droits de propriété intellectuelle ou autres droits analogues identifiés lors de
l'élaboration du document sont indiqués dans l'Introduction et/ou sur la liste ISO des déclarations de
brevets reçues (voir www .iso .org/brevets).
Les éventuelles appellations commerciales utilisées dans le présent document sont données pour
information à l'intention des utilisateurs et ne constituent pas une approbation ou une recommandation.
Pour une explication de la signification des termes et expressions spécifiques de l'ISO liés à l'évaluation
de la conformité, aussi bien que pour des informations au sujet de l'adhésion de l'ISO aux principes
de l'OMC concernant les obstacles techniques au commerce (OTC) voir le lien suivant: www .iso
.org/iso/foreword .html.
Le comité chargé de l'élaboration du présent document est l'ISO/TC182, Géotechnique.
Cette deuxième édition annule et remplace la première édition (ISO 14688-1:2002), qui a fait l'objet
d'une révision technique. Elle intègre l’amendement ISO 14688-1:2002/Amd 1:2013.
Une liste de toutes les parties de la série ISO 14688 se trouve sur le site web de l’ISO.
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ISO 14688-1:2017(F)

Introduction
Ce document fournit des détails sur les procédures à suivre dans l'identification et la description des
sols. Les clauses 4 et 5 fournissent les règles d'identification des sols à utiliser à toutes les étapes de
la reconnaissance de terrain et du calcul géotechnique. Les clauses 6 et 7 donnent des détails sur les
procédures à suivre par les personnes chargées de la description des sols in situ ou en laboratoire.
Cela comprend la description des constituants du sol sous tous ses aspects et la description des
caractéristiques de la masse de sol en termes de stratification et discontinuités
Le niveau de précision dans une description dépendra des caractéristiques du sol, de la taille et de la
qualité de l’affleurement ou de l'échantillon de sol, et des besoins propres au projet. Il convient que
la personne effectuant l'identification et la description de terrain possède les qualifications requises
pour faire une description correcte et appropriée, et soit expérimentée dans les formations géologiques
rencontrées lors de la reconnaissance
La pratique dans l'identification et la description des sols varie d'un pays à l'autre, du fait notamment
des différences significatives de géologie. En outre, la qualité des échantillons disponibles pour la
description varient en fonction des méthodes d’investigations utilisées, celles-ci ayant été développées
en réponse aux divers sols rencontrés
Après l’identification et la description, l’ISO 14688-2 permet de classer les sols en groupes présentant
des compositions et des propriétés géotechniques similaires, à partir des résultats d’essais in situ et
en laboratoire caractérisant leurs aptitudes pour les projets d’ingénierie géotechnique. Les résultats
d'essai fournissent des moyens de vérifier la précision des descriptions faites sur le terrain ou en
laboratoire
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NORME INTERNATIONALE ISO 14688-1:2017(F)
Reconnaissance et essais géotechniques — Identification
et classification des sols —
Partie 1:
Identification et description
1  Domaine d'application
Ce document spécifie les règles pour l'identification et la description des sols. Il est prévu pour être lu en
même temps que l’ISO 14688-2, qui décrit la base de la classification des sols selon les caractéristiques
propres les plus couramment utilisées dans des projets d’ingénierie. Les caractéristiques appropriées
peuvent varier, c’est pourquoi, pour des projets ou des matériaux particuliers, des subdivisions plus
détaillées des termes descriptifs et de classification pourraient être pertinents.
Ce document spécifie les procédures pour l'identification et la description des sols basées sur un
système souple à l'usage de personnes expérimentées, qui porte à la fois sur les caractéristiques des
constituants et de leur ensemble recueillies grâce à des techniques visuelles et manuelles. Des détails
sont donnés sur les caractéristiques propres permettant de dénommer les sols et sur les termes
descriptifs régulièrement usités, y compris ceux qui se rapportent aux résultats des essais manuels sur
site en tant qu’élément du processus de description.
Ce document s'applique à la description des sols pour les projets d’ingénierie, sols mis en place par des
processus naturels, par l’homme ou qui contiennent des matériaux synthétiques.
NOTE 1 L'identification et la description des roches sont couvertes par l’ISO 14689-1. L'identification et la
description des matériaux intermédiaires entre le sol et les roches sont effectuées suivant les procédures les plus
adaptées parmi celles de ce présent document, de l’ISO 14688-2 et de l’ISO 14689-1.
NOTE 2 L'identification et la classification des sols à des fins pédologiques, ainsi que dans le cadre de mesures
pour la protection des sols ou pour la remédiation des secteurs pollués, sont traitées par l’ISO 25177.
2  Références normatives
Les documents de référence suivants, en tout ou partie, sont référencés de façon normative dans le
présent document et sont indispensables à son application. Pour les références datées, seule l’édition
citée s’applique. Pour les références non datées, la dernière édition du document de référence s’applique
(y compris les éventuels amendements).
ISO 14688-2, Reconnaissance et essais géotechniques — Identification et classification des sols — Partie 2:
Principes pour une classification
ISO 14689-1, Reconnaissance et essais géotechniques — Identification et classification des roches —
Partie 1: Identification et description
3  Termes et définitions
Pour les besoins du présent document, les termes et définitions suivants ainsi que ceux de
l’ISO 14688-2 s’appliquent.
L'ISO et le IEC maintiennent les bases de données terminologiques à l'usage de la normalisation aux
adresses suivantes:
— Plate-forme en ligne de lecture rapide de l'ISO: www .iso .org/obp
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— IEC Electropedia: www .electropedia .org
3.1
sol anthropique
sol (3.17) mis en place pour une activité humaine pouvant être divisé entre les sols composés de
matériaux naturels remaniés et ceux composés de matériaux synthétiques
3.2
sol carbonaté
sol (3.17) avec une proportion significative de carbonate de calcium
3.3
description d’un sol
description du type de matériau, des caractéristiques des constituants minéraux (inorganiques) et/ou
organiques et de toute structure, stratification ou discontinuité
3.4
discontinuités
plans de stratification, joints, fissures, failles et plans de cisaillement
3.5
remblai
sols anthropiques mis en œuvre avec un contrôle géotechnique
3.6
structure géologique
variation de la composition, y compris la stratification et les discontinuités (3.4)
3.7
granulométrie ou granularité
mesure des dimensions des particules d’un sol (3.17) et de leur répartition
Note 1 à l'article: Voir 3.13.
3.8
identification d’un sol
attribution d’un nom à un sol (3.17) en fonction de sa composition minérale, de sa granularité (3.7) et/
ou de sa plasticité (3.16) et/ou de sa teneur en matières organiques
Note 1 à l'article: L'identification peut inclure des informations géologiques, telles que l'environnement
sédimentaire, l'âge géologique et la formation géologique
3.9
lœss
sédiment transporté et déposé par le vent (éolien)
3.10
terrain artificiel
terrain reconstitué
sols anthropiques (3.1) mis en place sans contrôle géotechnique
3.11
sol minéral
sol (3.17) largement ou entièrement composés de constituants minéraux (inorganiques)
3.12
sol organique
sol (3.17) contenant une forte proportion de constituants organiques d’origine végétale et/ou animale
et de produits issus de leur transformation
Note 1 à l'article: Un sol organique possède une très faible densité et généralement une teneur en eau très élevée.
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3.13
granulométrie ou granularité
mesure des dimensions des particules d’un sol (3.17) et de leur répartition
Note 1 à l'article: Voir 3.7.
3.14
fraction granulaire
portion d’un sol (3.17) définie par une plage de dimensions de particules
3.15
comportement plastique
propension d’un sol (3.17) fin à subir une déformation permanente sous l’effet d’un pétrissage manuel
Note 1 à l'article: Ce comportement, souvent désigné sous le nom de plasticité, dépend de la teneur en eau, de la
composition minérale et des fractions granulaires.
Note 2 à l'article: La plasticité peut être mesurée par les limites d'Atterberg en laboratoire (voir ISO 14688-2).
3.16
plasticité
propension à subir une déformation permanente sous l’effet d’un pétrissage manuel
3.17
sol
agrégat de minéraux et/ou de matières organiques pouvant être désagrégé manuellement dans l’eau
Note 1 à l'article: Ce terme s’applique également aux sols anthropiques constitués de matériaux présentant un
comportement similaire, mais remaniés ou artificiels, par exemple du remblai, des roches concassées, des résidus
d’extraction minière.
Note 2 à l'article: Les sols peuvent résulter de l’érosion de roches et avoir des structures et/ou des textures de
roches, mais sont de moindre résistance que des roches.
3.18
sol sulfureux
sol (3.17) avec une forte teneur en sulfure de fer
3.19
till
forme originel d’un dépôt glaciaire de granularité multiple provenant des glaciers ou de la calotte
glaciaire
3.20
sol volcanique
dépôt pyroclastique non-consolidé produit et formé par une éruption volcanique explosive
4  Généralités
Les sols doivent être identifiés et décrits selon le présent document. La classification des sols et la
description des roches seront effectuées en suivant respectivement, l'ISO 14688-2 et l’ISO 14689-1.
Les sols sont classés en sols naturels ou anthropiques. Les sols naturels sont soit des sols minéraux (y
compris les sols carbonatés, les sols volcaniques, le lœss et le till) soit des sols organiques.
Les caractéristiques des sols sont identifiées selon les règles données en Annexe A qui sont basées sur
la granulométrie des particules grossières et très grossières, la plasticité des particules fines, la teneur
en matière organique (pour les sols organiques) et la teneur en carbonate (pour les sols carbonatés)
toutes jouant un rôle majeur dans la détermination des propriétés d'ingénierie des sols et formant la
base de l'identification d’un sol. Les sols seront identifiés sur site suivant les conseils donnés dans le
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chapitre 5. Cela comporte des décisions quant à la fraction primaire du sol, les fractions secondaires et
tertiaires, la teneur en carbonate et en matière organique (si présente) et l'origine du dépôt si possible.
NOTE D'autres constituants chimiques tels que sel, sulfate, gypse peuvent être décrits lorsqu’ils sont
présent.
La description et l'identification du sol peuvent être passées en revue plus tard, et être ajustées s'il y
a lieu, par les résultats de l'évaluation, de la plasticité et/ou des essais en laboratoire pour mesurer le
carbonate ou le contenu organique.
À la suite de la dénomination, la description du sol doit être réalisée en utilisant les méthodes indiquées
aux chapitres 6 et 7 afin d’inclure les caractéristiques concernées.
La dénomination et la description des sols doivent être conformes au diagramme représenté à la
Figure 1.
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Figure 1 — Diagramme pour la dénomination et la description des sols
La procédure d’identification pour les sols minéraux suit les étapes suivantes:
a) classification des sols en sous-catégories: sol très grossier, sol grossier et sol fin;
b) identification des fractions granulaires primaires, secondaires et tertiaires;
c) dénomination du sol selon les procédures énoncées dans ce document;
d) identification de l’origine des dépôts en terme d’environnement sédimentaire et d’âge géologique.
Les sols minéraux peuvent contenir de la matière organique, mais cette teneur en matières organiques
ne détermine pas les propriétés géotechniques du sol. Ces sols sont classés en sols minéraux avec
constituants secondaires organiques.
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5  Identification d’un sol
5.1  Sols minéraux
5.1.1  Généralités
L’identification des sols minéraux très grossiers et grossiers doit être réalisée en utilisant les fractions
granulaires. L’identification des sols fins doit être effectuée sur la base de la plasticité du sol, malgré les
dimensions des particules également définies pour ces sols. Le Tableau 1 indique les termes à utiliser
pour chaque fraction granulaire, ainsi que l’étendue correspondante des dimensions granulométriques.
Tableau 1 — Fractions granulaires
Fractions granulaires Dimensions des particules
Groupe de sol
(symbole) mm
Gros blocs (lBo) > 630
Sol très grossier Blocs (Bo) > 200 à ≤ 630
Cailloux (Co) > 63 à ≤ 200
Grave (Gr) > 2,0 à ≤ 63
  Grave grossière (cGr) > 20 à ≤ 63
  Grave moyenne (mGr) > 6,3 à ≤ 20
  Grave fine (fGr) > 2,0 à ≤ 6,3
Sol grossier
Sable (Sa) > 0,063 à ≤ 2,0
  Sable grossier (cSa) > 0,63 à ≤ 2,0
  Sable moyen (mSa) > 0,2 à ≤ 0,63
  Sable fin (fSa) > 0,063 à ≤ 0,2
Limon (Si) > 0,002 à ≤ 0,063
  Limon grossier (cSi) > 0,02 à ≤ 0,063
Sol fin  Limon moyen (mSi) > 0,0063 à ≤ 0,02
  Limon fin (fSi) > 0,002 à ≤ 0,0063
Argile (Cl) ≤ 0,002
Note 1 L’utilisation d’un chiffre significatif (2 mm et 6 mm) au lieu de deux chiffres significatifs (2,0 mm et
6,3 mm) pour les limites est également répandue. La différence est peu importante pour l’identification des sols.
Note 2 Les dimensions des particules pour les limons et les argiles sont données comme référence pour la
taille des «particules d’argile» ou des «particules de limon» et non pour l’argile ou le limon comme fractions fines.
5.1.2  Sols composites
5.1.2.1  Généralités
Les sols de base comprennent une seule fraction granulaire comme indiqué dans le Tableau 1. La
plupart des sols sont des mélanges de particules de différentes tailles (voir Tableau 1) et sont constitués
d’une fraction granulaire primaire et d’une ou plusieurs fractions granulaires secondaires et tertiaires.
Ils doivent être désignés par un nom indiquant le constituant primaire (écrit en lettres majuscules) et
par un ou plusieurs adjectifs (écrit en lettres minuscules) correspondant aux proportions des fractions
secondaires et tertiaires (par exemple GRAVE sableuse, ARGILE graveleuse).
Il convient que l’ordre des mots utilisés pour les fractions granulaires des constituants soit établi dans
chaque pays de sorte à indiquer clairement quelles sont les fractions granulaires primaires, secondaires
et tertiaires.
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5.1.2.2  Fraction granulaire primaire
La fraction granulaire primaire en termes de masse (sols très grossiers et/ou grossiers) ou de
comportement plastique (sols fins) détermine les propriétés géotechniques du sol. La dénomination des
sols sur cette base doit être réalisée conformément aux procédures indiquées dans l’Annexe A.
NOTE La fraction de fines (limon et/ou argile) détermine les caractéristiques d’un sol composite si les
particules adhèrent les unes aux autres lorsque le sol est à l’état humide et remanié comme indiqué à la Figure 1.
Dans le cas de sols grossiers et très grossiers, la fraction granulaire primaire doit être dénommée en
fonction de la fraction massique granulaire très grossière ou grossière la plus importante de ce sol,
comme indiqué en 5.1.2. La dénomination des sols sur cette base doit être réalisée conformément aux
procédures indiquées dans l’Annexe A.2. Il convient de retirer de l’échantillon la fraction très grossière
avant de procéder à la dénomination et la description des fractions grossière et fine.
Si, dans un sol grossier, deux fractions granulaire sont présentes en proportions approximativement
égales, un slash doit être placé entre les deux termes appropriés, par exemple GRAVE/SABLE.
Les sols grossiers composites peuvent inclure une fraction granulaire secondaire de fines (limon et/ou
argile) qui a une incidence, mais ne détermine pas les propriétés géotechniques du sol.
Dans le cas de sols fins, la fraction granulaire primaire doit être dénommée sur la base du comportement
plastique conformément aux procédures indiquées dans l’Annexe A.3. Les résultats de ces essais
individuels sur site peuvent être notés avec la description du sol.
Dans le cas de sols fins et fins composites, le sol doit être appelé «ARGILE» ou «LIMON» en fonction de
la plasticité de la fraction granulaire fine, et non pas de la granularité. Il convient d’utiliser les termes
intermédiaires «ARGILE limoneuse» ou «LIMON argileux» pour les matériaux dont le comportement est
à la limite entre l’ARGILE et le LIMON. La dénomination de ces natures de sols doit se baser sur le guide
fourni en A.3.9.
5.1.2.3  Fractions granulaires secondaires
Les fractions granulaires secondaires modifient les propriétés de la fraction granulaire primaire.
Les proportions de fraction secondaire grossière sont évaluées en fonction des différentes fractions
granulaires et le terme «légèrement» ou «très» doit précéder le terme qualificatif. Si la seconde fraction
est fine, elle doit être décrite comme «limoneuse» ou «argileuse» en se référant à sa plasticité comme
indiqué en 5.1.3.
Les fractions granulaires secondaires, qualifiées par des adjectifs, doivent être mentionnées dans
leur ordre d’importance après le t
...